Cuando yo era Diacono Permanente en Giddings, mi párroco me pidió a mi y a mi señora iniciar Cristo Renueva Su Parroquia en aquella parroquia, porque teníamos mucha experiencia.  Decidíamos hacerlo mezclando a Anglos con Hispanos/Mexicanos.  Para facilitar la comunicación en Ingles y Español, los equipos designaron “Puentes” o traductores para los testimonios.  La idea era que cada persona tenia el derecho de ser escuchado y entendido, y todos teníamos la obligación de escuchar conocer a todos en su testimonio, incluyendo haciendo y contestando preguntas.

En el principio fue difícil por la falta de confianza entre los dos grupos.  Cada grupo de Anglos no tenían buena imagen de los Mexicanos, y fue lo mismo de los Mexicanos hacia los Anglos.  Unos fueron “foráneos” a los otros.

Pero, poco a poco, como cada hombre comenzaba a dar su testimonio, compartiendo la historia de su vida, su familia y su fe, comenzaban a desaparecer las paredes y divisiones entre los dos grupos.

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¿Cómo va a ser el fin del tiempo?  ¿El Fin del Mundo?  Depende como hemos hecho nuestras decisiones en esta vida.  En Isaias, el profeta nos describa el fin del mundo como un banquete, cuando Dios,

Destruirá la muerte para siempre….

Vemos lo mismo en el Salmo 23, con el banquete del Cielo,

Habitaré en la casa del Señor toda la vida.
Tú mismo me preparas la mesa,
a despecho de mis adversarios;

San Mateo nos revela con mucho detalle la ultima semana de la vida de Jesús en la tierra.  El evangelio hoy es parte de su encuentro con los sumos sacerdotes y lideres del Templo.

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¿Ustedes quieren vivir eternamente?  Me imagino que durante la cuarentena han experimentado el miedo, y han revisado sus vidas y que es mas importante a Uds. mismos.

Entonces deben tomar en serio la pregunta: “De donde viene la Muerte?”

De vez en cuando escucho la pregunta: “¿Porque Dios permite a la muerte?”

Hoy el profeta Ezequiel nos ayuda aprender de la muerte, el habla con las Palabras que Dios le dio,

Esto dice el Señor: “Si ustedes dicen: ‘No es justo el proceder del Señor’, escucha, casa de Israel: ¿Conque es injusto mi proceder? ¿No es más bien el proceder de ustedes el injusto?”

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En cada generación desde el comienzo de nuestra Iglesia, después del Pentecostés, siempre ha habido conflictos entre el mundo y la Iglesia. Desde el principio el mundo buscaba controlar y cambiar nuestra religión. Nuestra fe busca cambiar el mundo. El mundo rechaza nuestra religión. Nuestra religión rechaza los valores mundanos. La Cruz es nuestro destino inevitable y nuestra esperanza, por ser la puerta real a la vida eterna.

Recuerde la tentación de Jesús por Satanás en el desierto.

Entonces el diablo lo llevó a una montaña muy alta
y le mostró todos los reinos del mundo en su magnificencia,
y le dijo: «Todo esto te daré, si te postras y me adoras».
Ante esto, Jesús le dijo: “¡Vete, Satanás! Está escrito:
«Adorarás al Señor, tu Dios, y solo a él servirás».

El conflicto entre nuestra fe y el mundo se repite en cada generación, como incluso lo vemos hoy en la televisión.

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Esta es una reflexión sobre la vida del diácono Willie Cortez.

Seguimos en medio de la pandemia de coronavirus.  Durante marzo y abril estábamos en cuarentena.  Desde los principios de mayo hemos hecho el intento de reabrir con seguridad.  Pero, según las estadísticas en Austin, ahora la situación esta peor que nunca.  Casi dos terceras partes de las infecciones y hospitalizaciones son Hispanos en Austin y Travis.  Y el numero de casos es triple, tres veces mas comparado con abril y mayo la situación estaba difícil; ahora es peor.  Nuestra comunidad se esta enfermando mucho mas que cualquier otro grupo en Travis County.

A medida que la pandemia y la cuarentena cerraron las cosas en todo el mundo, no solo cerramos escuelas y negocios, sino, también cerramos nuestras iglesias en todo el mundo.   Aprendimos pasar Misas en vivo en todo el mundo. La asistencia a la iglesia y los ingresos se desplomaron. Muchas de nuestras instituciones pueden quedar cerradas cuando salgamos de la crisis. Las cosas serán diferentes.

Comenzamos a escuchar lamentos de aflicción: «¡Este es el fin de la Iglesia!» O «¡Este es el castigo de Dios al mundo!»

Sin embargo, este no es el fin de la Iglesia. La pandemia es un gran evento mundial, histórico, y cambiará el mundo.  La Iglesia ha pasado por muchas pandemias y crisis en nuestra historia de 2,000 años. La Iglesia sobrevivirá y será aún más fuerte. Dios esta haciendo algo. ¡Dios está haciendo algo con GRANDES bendiciones! Simplemente no podemos verlos o entenderlos todavía. Pero, mira cuidadosamente. La gracia de Dios está funcionando en el mundo ahora. Oran para seguir siendo parte del plan de Dios. No tengan miedo. No pierdan la Paz o la esperanza.

Ninguno de nosotros olvidará el año 2020. Acusación presidencial en el Congreso (Impeachment). Coronavirus y cuarentena. Cierre económico. Iglesias cerradas. Miedo generalizado. Y ni siquiera estamos a mitad de año. No recuerdo otro año tan lleno de narraciones espantosas. El miedo publico está muy fuerte.

Mi querida parroquia del Sagrado Corazón de Jesús, quiero que Uds. conocen el orgullo que yo tengo en Uds., por su valor y perseverancia durante esta pandemia; por protegerse a sus familias y vecinos; por su paciencia; y por su fe.  Quiero darles gracias a los quienes sigan apoyando a la parroquia con sus oraciones, ministerios y diezmos.  Tengo orgullo en Uds., mi parroquia.

Hoy celebramos la Presentación del Señor.

Hoy escuchamos al ultimo profeta del Antiguo Testamento, Malaquías predicar del Mesías, mas de 400 anos antes del nacimiento de Jesús y su Presentación en el Templo,

De improviso entrará en el santuario el Señor, a quien ustedes buscan….

El pueblo Israel esperaba al Mesías, quien fue predicado por los profetas.

En el día de la Presentación del niño Jesús por José y María, escuchamos que,

Vivía en Jerusalén un hombre llamado Simeón, varón justo y temeroso de Dios, … el cual le había revelado que no moriría sin haber visto antes al Mesías del Señor.

Simeón cumplió la profecía de Malaquías cuando José y María presentaban al niño en el Templo.

Es curioso contemplar el Templo.  El primer Templo, construido por Solomon, el hijo del Rey David poseía el Arca del Señor, el “arca de alianza”, que contenía pan del cielo y las tablas de los Diez Mandamientos.  Ese Templo fue destruido por los ejércitos de Babilonia casi seis siglos antes de Cristo.  El Arca desapareció y el Templo fue destruido porque los Israelitas se hicieron corruptos y rebeldes a Dios.  La nación de Israel permitía, generación tras generación contaminación de sus vidas, sus morales, y el Templo con ídolos paganos, sacerdotes corruptos y sus vidas inmorales.  Dios mando la nación de los judíos en exilio a Babilonia como penitencia.

Setenta anos después, la nación de los judíos, los que quedaban de la nación de Israel regresaba de exilio otra vez a Jerusalén.  Decidían reconstruir el Templo de Dios.  Pero, faltaba una cosa importante.  El segundo Templo no contenía el Arca de Dios.  Era un edificio vacío.

Ahora, siglos después, cuando Jose y María presentaban el Nino Jesús en el Templo, es la primera vez que ese segundo Templo recibe por primera vez el Arca de Dios.  María es el Arca de Alianza, el Tabernaculo de Dios.  Ella había llevada a Jesucristo en su seno.  Y Simeón declaro que Dios ya había mandado a su Mesías al Israel en el niño Jesús.  Ya estaba nuevamente nuestro Dios en el nuevo Templo.

Volvemos al profeta Malaquías, siglos antes de la Presentación.

Aunque los judíos habían regresados de su exilio y tenían su Templo nuevo, y cayeron nuevamente corruptos.  Malaquías notaba seis categorías de corrupciones en el pueblo:

1. Los sacerdotes habían vueltos corruptos
2. El culto de su religión había vuelto mundano y rutinario
3. El divorcio fue demasiado común entre los judíos
4. El pueblo ignoraba la justicia social
5. El pueblo había ignorado sus diezmos
6. Surgió una crisis en paternidad, corrupción entre padres de familia

Malaquías denunciaba al pueblo por estas corrupciones.  Jesús también enfrentaba las mismas corrupciones, como todavía hacemos hoy.

Ahora, nosotros, ¿como vamos a vivir limpios de estas corrupciones?  Por eso Jesús estableció la Iglesia, con los sacramentos, ensenando que debemos seguir a los mandamientos de Dios.  En su Iglesia estamos continuamente aprendiendo como vivir en el Reino de Dios, como parroquianos, feligreses.

Ahora, ¿que es un parroquiano?  Un feligrés es cualquier persona que desea unirse a Jesús en su Reino, aquí en la tierra.

Cada vez que recibimos la Eucaristía, nos unimos en comunión con él. Pero también nos unimos en comunión entre nosotros, los unos con otros, en la Iglesia, cuando recibimos de su Cuerpo y Sangre.  A través de la Eucaristía nos unimos en una sola Iglesia, aquí en nuestra parroquia.

En el Libro de Hebreos escuchamos cómo Jesús se hizo hombre como nosotros para salvarnos de esclavitud a la muerte y del Diablo.  San Pablo nos decía,

Hermanos: Todos los hijos de una familia tienen la misma sangre; por eso, Jesús quiso ser de nuestra misma sangre, para destruir con su muerte al diablo, que mediante la muerte, dominaba a los hombres, y para liberar a aquellos que, por temor a la muerte, vivían como esclavos toda su vida.

Jesús murió y venció la muerte. Como parroquia, juntos, escapamos de la esclavitud del miedo a la muerte. Juntos, ya no somos esclavos.  Juntos nos apoyamos unos a los otros.

Sin embargo, se espera que cada uno de nosotros respondamos a Jesús. Jesús estableció su Iglesia como un pueblo de Dios. Esta salvación no es privada, solo entre mi y Dios. Eso es parroquia. Juntos recibimos la Palabra de Dios, la Palabra de Vida. Juntos aprendemos a seguir los mandamientos de Dios. Juntos nos convertimos en Iglesia y parroquia, cuando compartimos su Cuerpo y Sangre. La iglesia es donde Jesucristo habita entre nosotros con el Espíritu Santo, aquí en nuestra parroquia. Es absurdo pensar que podemos tener a Jesús sin la Iglesia.

Como parroquianos, juntos rechazamos la corrupción.  Juntos apoyamos a nuestra parroquia. Debemos decirle a Dios y a su Iglesia, que estamos aquí. “Aquí estoy, señor. Vengo a hacer tu voluntad «. Debemos decir activamente a nuestra comunidad de la Iglesia: «¡Pueden contar conmigo!»

¡No pueden esconderse de la Iglesia y esperar estar a salvo!

Aprendemos de la Biblia que no existe tal cosa como la religión privada. Los sacramentos de nuestra Iglesia no están disponibles para personas ajenas a la Iglesia.  Solo dentro de la Iglesia que podemos recibir la seguridad, aquí, en nuestra parroquia, como feligreses.

En la Presentación observemos que Jesús se hizo como nosotros, para que nosotros, en su Iglesia, pudiéramos unirnos con él. A través de él y con él juntos vencemos al Diablo y la muerte, juntos como parroquianos.  Yo necesito a Uds., y Uds. necesitan a mi y unos a los otros en su parroquia. Por lo tanto, debemos responder a Dios y a nuestra Iglesia, nuestra parroquia,

“¡Aquí estoy, Señor! Pueden contar conmigo. Vengo a hacer tu voluntad.»

No tengan miedo a decir a su parroquia, su Iglesia, ¡“Aquí estoy!  Soy parroquiano.  ¡Pueden contar conmigo!”